永遠なんてものは、有り得ない。 そう・・・ 有り得ないんだ。 「人は等しく、終わりを迎える。 それが、どのような死であるのか、その違いしかない。」 「十代目・・・?」 「ねぇ隼人、俺が死んだら・・・ 後の事は任せたよ?」 「何を・・・・?」 見開かれた目。 こんな事、彼にはきっと話せない。 話せばきっと、彼は怒り、哀しむだろうから。 いや、哀しんでいるのは、目の前の彼も同じなんだ。 子どもの頃から、俺を慕いってきた彼も、悲しそうに顔を歪ませている。 「いやね、いざって時にボンゴレを任せられるのは隼人だからさ。 今のうちに言っておこうと思って」 そう言って、笑ってみせる。 俺が笑うと、彼は何も言えなくなって、頷くしかできないから。 我ながら、何て残酷なのかと考える。 でも、俺にはこれしかない事も、俺は十分分かっていた。 隼人が出て行ってから10分も経たない内に、廊下を走る音が聞こえた。 何と無く、予想は出来る。 いや、俺はこうなる事も分かっていた。 全て、わかっていたんだ。 「ツナ!!!」 勢い良く開け放たれた執務室のドア。 そのドアを開いた人物は、怒ったように眉間に皴をよせて、荒く息をしていた。 「やぁ武。 何かあった??」 白々しく、笑ってみせるが、彼の表情は一行に緩まない。 更に眉間の皴を増やすだけ。 荒っぽくドアを閉めると、ドカドカと俺に近付く。 俺は一歩も動く事無く、その様子を見つめている。 彼が俺の前に立ったとき、一気に視界は暗くなり、感じなれた体温に包まれていた。 「獄寺に・・・聞いた・・・」 「まったく、隼人は口が軽いなぁ」 「そんな事はどうでも良い! どう言う事なんだよっ」 「どう言う事もないよ。」 「じゃあ何であんな事っ・・・」 「俺はマフィアのボスだからね。 ファミリーを守る義務がある。 その為に死ぬ事だって、俺は厭わない だから・・・ね? そうなった時に、誰かにボンゴレを引っ張ってもらわなきゃいけない。 それを、隼人にお願いしたんだよ」 一言一言、いつもの様に言葉を紡ぐ。 その度に、武の腕の力が強まっていく。 顔は笑っているのに、心が痛くなった。 「何で・・・そんなこと・・・態々・・・」 「・・・・・」 武の質問に、俺は答えない。 ただ、微笑むだけ。 そう、此処から先は、誰にも言えない。 言うわけにはいかない。 言ってしまえば、きっとこの作戦は失敗してしまうから。 だから、俺はただ笑ってみせた。 「ツナ・・・お前、まさか・・・」 「大丈夫 武が心配してるようなことは、何も無いから」 そう言って、また俺は笑った。 彼の好きな顔で。 残酷な微笑み 俺は、卑怯者だから、こうして笑う事しか出来ない。 10年後の山ツナお題シリーズの第二話(笑 ツッ君はボスになったら命令するときは笑顔なんだと思う! それで獄寺とか山本とかはツナのその顔に負けるんだよ!!←